ผู้สูงอายุนั้นมีความเสื่อมถอยของร่างกายอย่างต่อเนื่อง ความเสื่อมถอยเหล่านี้นั้นจะทำให้ผู้สูงอายุเกิดความเจ็บปวดทายกายภาพที่เห็นได้ชัด ไม่ว่าจะเป็น การปวดเข่า ปวดหลัง กล้ามเนื้ออ่อนแรง เป็นต้น อาการเหล่านี้นั้นมักจะส่งผลต่อการเดิน ไม้เท้านั้นจึงเป็นอีกหนึ่งเครื่องมือที่ผู้สูงอายุนิยมใช้ โดยทั่วไปไม้เท้าสามารถช่วยรับแรงน้ำหนักตัวบางส่วนแทนขาข้างที่อ่อนแรงหรือมีอาการปวด ช่วยเพิ่มความมั่นคงในการเคลื่อนไหวโดยการเพิ่มฐานรองรับน้ำหนักร่างกาย ปัจจุบันมักจะเลือกซื้อกันเองตามร้านขายอุปกรณ์ทางการแพทย์ หรือประดิษฐ์ขึ้นเองโดยใช้วัสดุต่างๆที่มีในท้องถิ่น

ปัจจุบันไม้เท้าสามารถแบ่งเป็นชนิดต่างๆ ได้ดังนี้

1. ไม้เท้าแบบมาตรฐาน (standard cane) เป็นไม้เท้าประเภทที่ทำให้มีการลงน้ำหนักผ่านแขน มีความมั่นคงน้อย จึงไม่เหมาะที่จะใช้ในผู้ที่ต้องการใช้แขนช่วยรับน้ำหนักตัวแทนขา

1. ไม้เท้าปรับระดับ (offset cane) เป็นไม้เท้าประเภทที่มีจุดรับน้ำหนักอยู่ตรงกับตำแหน่งของมือที่จับไม้เท้าจึงช่วยจึงทำให้สามารถใช้แขนรับน้ำหนักตัวบางส่วนได้ดีกว่าไม้เท้าแบบมาตรฐาน
2. ไม้เท้า 4 ขา (quad cane) และไม้เท้า 3 ขา (tripod cane) เป็นไม้เท้าแบบที่มีสร้างออกแบบให้ฐานส่วนรับน้ำหนักกว้าง ช่วยให้ผู้ป่วยสามารถลงน้ำหนักที่แขนได้มากขึ้น และผู้ใช้ยังสามารถปล่อยมือจากไม้เท้า เพื่อหยิบจับสิ่งของได้ โดยที่ไม้เท้ายังตั้งอยู่ได้  ซึ่งเหมาะสำหรับผู้ป่วยที่มีอาการปวดขณะเดินหรือจากภาวะข้อเข่าเสื่อม

อ่านต่อตอนหน้า>>